تيم والز.. قصة مدرس أمريكي يقف خلف هاريس على أعتاب البيت الأبيض (بروفايل)  

محمد البطاوي 

كاستثناء نادر، يقف تيم والز، المرشح الديمقراطي لمنصب نائب كامالا هاريس، وسط جموع المحامين ورجال الأعمال والسياسيين المحترفين في المشهد السياسي الأمريكي. 

مسيرة والز تعد استثناءا نادرا، كونه معلمًا في مدرسة ثانوية أصبح مرشحًا لمنصب نائب رئيس الولايات المتحدة، ما يعتبر شهادة على قوته الفردية وتأثيره السياسي، وكذلك على قوة المعلمين في تشكيل المشهد السياسي في الولايات المتحدة الأمريكية. 

وبينما لا يعد المعلمون (ونقاباتهم) عادة قوة مؤثرة في السياسة الكبرى، فإن صعود والز يقدم نظرة جديدة على التأثير السياسي للمعلمين ونقاباتهم. 

البداية المتواضعة: التدريس في مانكاتو 

ترتبط حياة تيم والز قبل السياسة ارتباطًا وثيقًا بالفصول الدراسية؛ إذ أنه بعد تخرجه من كلية شادرون ستيت في نبراسكا، بدأ مسيرته التعليمية في مانكاتو، مينيسوتا، حيث كان يدرّس الدراسات الاجتماعية في مدرسة مانكاتو ويست الثانوية. 

لكن والز لم يكن مجرد معلم؛ بل كان أيضًا مدربًا لكرة القدم وناشطًا مجتمعيًا ومرشدًا للطلاب، لقد تفهم والز مخاوف الأسر العاملة، حيث عاشها بنفسه، وكثيرًا ما وجد نفسه يتعامل مع البيروقراطيات التعليمية، كما شكلت تجربته المباشرة مع التحديات التي يواجهها المعلمون رؤيته المستقبلية، وهي تحديات تتجاوز مجرد تقديم الدروس. 

يعبر والز عن تلك الفترة بقوله إن التدريس كان أكثر من مجرد وظيفة؛ كان دعوة. “كمعلم، لا تكتفي بنقل المعرفة؛ بل تشكل حياة الأفراد”.  

كان إذن يدرك الدور الحيوي الذي يلعبه التعليم في بناء مواطنين واعين، وهي قناعة حملها معه إلى عالم السياسة. في نواحٍ كثيرة، شكلت تجربته كمعلم نهجه في القيادة، حيث عزز التعاون، والتعاطف، وفهم وجهات النظر المتنوعة. 

من الفصل.. للنقابة.. إلى الكونجرس 

انتقال والز من التدريس إلى السياسة جاء في عام 2006 عندما ترشح للكونجرس في المقاطعة الأولى في مينيسوتا، وهي منطقة كانت تقليديًا محسوبة على الجمهوريين. حملته الانتخابية كانت مدفوعة بدعم من القاعدة الشعبية، خاصة من المعلمين وأعضاء النقابات الذين رأوا فيه قائدًا يفهم صراعاتهم. حمل برنامجه الانتخابي قضايا مثل الرعاية الصحية المتاحة والتعليم الميسر ودعم الأسر العاملة، وهي قضايا لاقت صدى واسعًا في منطقته. 

رغم كونه دخيلًا سياسيًا، فاز والز في الانتخابات وهزم منافسًا جمهوريًا شغل المنصب لست دورات انتخابية. تم اعتبار انتصاره انتصارًا لسياسة تعتمد على دعم الشعب، وأبرزت إمكانيات تأثير المعلمين في الحركات السياسية. 

بمجرد دخوله الكونجرس، أصبح والز معروفًا بأسلوبه التوافقي، وتركيزه على قضايا قدامى المحاربين، وإصلاح الرعاية الصحية، والتعليم. أسلوبه القيادي عكس المهارات التي صقلها خلال سنواته كمعلم: الاستماع، الوساطة، وإيجاد أرضية مشتركة. 

نصير للمعلمين والنقابات 

كان انتماء والز كمعلم دائمًا جزءًا مركزيًا في مسيرته السياسية. عكس العديد من السياسيين الذين يتفاخرون بخلفياتهم التعليمية دون أن يكون لديهم خبرة حقيقية في التدريس، فإن والز لطالما أكد على دوره كمعلم في مدرسة حكومية وعضو فخور بنقابة المعلمين. في المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس، ذكّر والز الجمهور بأصوله، حيث وصف نفسه على (إنستجرام) بأنه “عضو حامل لبطاقة اشتراك في نقابة المعلمين لسنوات”. 

المعلمون في المدارس الحكومية، رغم عدم اعتبارهم عادةً قوة سياسية رئيسية، أصبحوا مؤخرًا أكثر تأثيرًا في تشكيل النقاشات السياسية. لعبت نقابات المعلمين دورًا حاسمًا في المطالبة بتحسين الأجور، وتحسين ظروف العمل، واعتماد سياسات تعليمية أكثر عدالة. كما أصبحت النقابات جزءًا رئيسيًا من الحركات العمالية الأوسع، متحالفة مع نقابات أخرى وقضايا العدالة الاجتماعية. 

ترشح والز لمنصب نائب الرئيس بجانب كامالا هاريس يؤكد على القوة السياسية المتنامية للمعلمين ونقاباتهم. في وقت يتم فيه إعادة النظر في دور المعلمين في السياسة، فإن صعود والز يقدم نموذجًا جديدًا لكيفية انتقال المعلمين من الفصل الدراسي إلى ساحات السلطة. كما يثير ترشحه أسئلة مهمة: من تمثلهم النقابات؟ وهل يمكن للمعلمين التحدث نيابة عن مجتمعات أوسع، أم أن اهتماماتهم محدودة بقضايا التعليم فقط؟. 

المعلمون كمدافعين سياسيين 

تاريخيًا، لم يكن المعلمون قوة مهيمنة في السياسة الوطنية. رغم أن العديد من أعضاء الكونجرس يدعون أنهم كانوا “معلمين”، إلا أن هذا المصطلح غالبًا ما يشمل أساتذة القانون، والمديرين، ومديري المناطق التعليمية، وهي أدوار تختلف بشكل كبير عن تجارب المعلمين اليومية في الفصول الدراسية. المعلمون، وخاصة أولئك في المدارس الحكومية، كانوا يركزون عادة على السياسة المحلية أو على مستوى الولاية، حيث يدافعون عن قضايا مثل تمويل المدارس، وتغييرات المناهج الدراسية، وإصلاحات الامتحانات القياسية. 

لكن في السنوات الأخيرة، أصبحت نقابات المعلمين أكثر نشاطًا سياسيًا، خاصة ردًا على إجراءات التقشف، وخفض الميزانيات، وجهود خصخصة التعليم.  

في ولايات مثل فيرجينيا الغربية، أوكلاهوما، وأريزونا، نفذ المعلمون إضرابات واسعة النطاق، يطالبون ليس فقط بزيادة الأجور، ولكن أيضًا بتمويل أكبر للمدارس الحكومية.  

سلطت هذه الإضرابات الضوء على التقاطع بين سياسات التعليم والقضايا الأوسع المتعلقة بالعدالة الاجتماعية، مثل عدم المساواة في الدخل، والوصول إلى الرعاية الصحية، والفوارق العرقية في المدارس. 

كما سلطت الضوء على دور نقابات المعلمين في الدفاع عن مجتمعات العمال الأوسع. رغم أن الاهتمام الرئيسي للمعلمين قد يكون التعليم، فإن مطالبهم غالبًا ما تتماشى مع احتياجات العمال الآخرين. على سبيل المثال، طالب المعلمون بزيادة تمويل الخدمات الاجتماعية، وتحسين خدمات الرعاية الصحية، وحماية حقوق العمال، وهي قضايا تهم العديد من الأسر العاملة. 

أجندة والز 

رغم أن التعليم كان موضوعًا رئيسيًا في مسيرة والز، تتجاوز أجندته السياسية الفصل الدراسي بكثير. خلال فترة خدمته في الكونجرس وكحاكم لمينيسوتا، كان والز مدافعًا قويًا عن إصلاح الرعاية الصحية، وحقوق قدامى المحاربين، وحماية البيئة. كان داعمًا قويًا لقانون الرعاية الميسرة، وضغط من أجل توسيع خدمات الصحة النفسية، وخاصة للجنود السابقين. 

كحاكم، أولى والز اهتمامًا كبيرًا بتطوير البنية التحتية، والمبادرات المتعلقة بالطاقة المتجددة، وجهود التعافي الاقتصادي في أعقاب جائحة كوفيد-19. تعامل والز مع الجائحة بأسلوب يعتمد على العلم والصحة العامة، مما جلب له المديح من البعض، والانتقادات من آخرين الذين شعروا بأن الإغلاق أثر على الأعمال الصغيرة. 

يطرح صعود تيم والز من معلم في مدرسة ثانوية إلى الساحة السياسية الوطنية أسئلة مهمة حول مستقبل المعلمين في السياسة، وتحسم الأسابيع المقبلة مستقبله ومستقبل كامالا هاريس في انتخابات فاصلة في تاريخ أمريكا.